「県民の森」は姶良市から霧島市溝辺町にまたがる自然公園です。1,000haもの広大な敷地内には、宿泊キャンプ場をはじめ、遊具広場やハイキングコース、学習館、ゴルフ場といった様々な施設が設けられています。自然を満喫しながら学習できる、憩いの場として人気のスポットです。

　キャンプ場では、テントサイト、バンガロー、コテージでの宿泊を楽しむことができます。さらに、夏のキャンプにおすすめなのが「水辺の森」での川遊び。森に囲まれて水遊びができるこのエリアは、マイナスイオンたっぷりで、子どもたちに大人気です。川の上流には映画の撮影にも使われたつり橋があり、迫力満点の「三重の滝」を眺めることができます。

　また、自然の中で思い切り体を動かせるアクティブ施設も充実。木製のアスレチックや長い滑り台があるほか、草スキーを楽しむこともできる「子供広場」や、丸太とタイヤでできた巨大アスレチック「冒険トリム」。野外音楽ステージがあり、様々なイベントで利用される「中央広場」。雄大な自然を満喫しながら気分爽快なプレイができる「ターゲットバードゴルフ場」もおすすめです。

　学習施設である「森林学習展示館」、「緑化センター」、「巨木の館」では、数多くの展示物から、自然のことを楽しく学ぶことができます。なかでも「巨木の館」で展示されている樹齢1,000年のヤクスギの根株は荘厳で、一見の価値があります。「竹笹見本園」、「自然薬草の森」では、実際に植物を観察することができるので、さらに知識を広げることができるはず。また「販売コーナー」では、県民の森で栽培されたものを使用した百草茶や苗もの、パカポコ竹馬、鍋敷きなどの手作りの製品を購入することができます。

　県民の森で特に注目したいのが、季節ごとに親子で楽しめる体験教室の種類の多さ。「藍の生葉染め体験」や「親子で植物採集・標本作成」、「森の散策とヨガで森林浴」、「クリ拾いとクリ渋皮煮調理教室」、最近人気の「デイキャンプの楽しみ方」など、多種多様な体験が目白押しで、なかなか予約が取れない教室もあるほど！子供はもちろん、大人も夢中になってしまうと話題です。

　桜が咲き誇る春、キャンプで賑わう夏、絵画のような紅葉の秋、美しい雪化粧の冬、一年を通して清流の音が心地よく、様々な顔を見せてくれる「県民の森」。日中の壮大な景色と、夜の満天の星空は何度訪れても新鮮な感動を与えてくれます。アウトドア好きに大変大人気のスポットです。運が良ければ、野生動物に出会えるかも！